Il n’est pas possible de répondre de manière générale à cette question. Seuls vos amis seraient sans doute à même de vous expliquer ce qu’ils entendent par là… et seraient sans doute amenés, dans la discussion, à nuancer leurs propos, tant les dimensions du « mieux » et du « moins bien » son multiples… L’écrivain Edward W. Said écrit "J'ai défendu l'idée que l'exil peut engendrer de la rancœur et du regret. mais aussi affûter le regard sur le monde. Ce qui a été laissé derrière soi peut inspirer de la mélancolie, mais aussi une nouvelle approche. Puisque, presque par définition. exil et mémoire sont des notions conjointes. c'est ce dont on se souvient et la manière dont on s'en souvient qui déterminent le regard porté sur le futur"… (Réflexions sur l’exil – Actes Sud).

Par "immigration" ont fait en général référence à l'entrée sur le territoire national d'une population qui va s'y établir pour une certaine durée (généralement plus d'un an). Dans les autres cas (arrivées de touristes, de frontaliers ou de personnes effectuant un court séjour), on parle de "mobilité". Pour un glossaire en ligne des autres termes liés à la migration, cf. www.unesco.org/shs/migration/glossary (et choisir "français" au haut de la page).

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel

Par "immigration" ont fait en général référence à l'entrée sur le territoire national d'une population qui va s'y établir pour une certaine durée (généralement plus d'un an). Dans les autres cas (arrivées de touristes, de frontaliers ou de personnes effectuant un court séjour), on parle de "mobilité". Pour un glossaire en ligne des autres termes liés à la migration, cf. www.unesco.org/shs/migration/glossary (et choisir "français" au haut de la page).

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel

De manière générale, on peut considérer que l'émigration a des effets positifs sur le pays d’origine, mais ils font l'objet de controverses parmi les chercheurs. Beaucoup soulignent la diminution du chômage, les transferts de fonds des émigrés vers leur famille restée au pays et l’ouverture au monde permettant le développement d'idées nouvelles.

On considère aussi que les émigrants rentrant au pays sont des investisseurs potentiels précieux pour mettre sur pied des activités économiques compétitives. Récemment plusieurs grandes organisations internationales telles la Banque mondiale ou le FMI ont tout particulièrement insisté sur l'importance des transferts de fonds des migrants dans la lutte contre la pauvreté et pour le développement économique.

Des voix plus critiques soulignent cependant que l'émigration peut correspondre à une "fuite des cerveaux": les émigrants partent après avoir été formés à grands frais, et donc à perte, par leur pays d'origine. C’est tout particulièrement le cas dans certaines professions comme les médecins. On reproche aussi à l'émigration de générer des transferts de fonds utilisés pour la consommation de biens importés plutôt que pour véritablement développer le pays d'origine.

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel

Ravenstein, un géographie du XIXe siècle, avait déjà relevé que la situation économique est l'un des principaux facteurs d'émigration. Une mauvaise situation tend à pousser au départ tandis que la prospérité et les besoins de main-d'oeuvre dont des facteurs attractifs. Dans certains cas, des troubles politiques suscitent aussi d'importants flux migratoires, le plus souvent vers des pays limitrophes. Les politiques d'acceuil ou de fermeture influencent ensuite largement la réalité des flux migratoires.

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel

Il n'est pas possible de répondre à une question si précise sur ce site, mais vous pouvez vous référer à l'ouvrage suivant: L'emigrazione italiana dall'Unità alla seconda guerra mondiale / Ercole Sori... malheureusement en italien.

A l'échelle mondiale on constate 2 grandes caractéristiques des pays d'immigration accueillant le plus de personnes: ce sont soit des pays dont l'économie est prospère et qui attirent une main-d'oeuvre dont ils ont besoin (Singapour, Suisse, Etats-Unis, Afrique du Sud, etc.) soit des pays directement limitrophes de zones de conflits et qui accueillent des effectifs importants de réfugiés (Iran, Pakistan, Jordanie, ...).

D'un point de vue démographique, il y a un lien évident entre les naissances (on parle d'évolution naturelle de la population) et l'immigration dans le sens où un fort accroissement naturel devrait diminuer le recours à l'immigration et vice-versa. C'est dans une certaine mesure ce qui s'est passé en Italie : à l'issue de la seconde guerre mondiale l'Italie connaissait encore une population jeune relativement importante et a été un pays exportateur de main-d'oeuvre (émigration forte), entre autre vers la Suisse. Par la suite, l'Italie a connu une nette baisse de sa natalité et est devenue un pays d'immigration. L'immigration est venue compenser en partie le vieillissement de la population et a permis de maintenir un certain équilibre entre les classes d'âges. Il serait faux cependant de voir un lien automatique entre natalité et migration. La situation économique intervient en effet comme un facteur plus déterminant que la démographie pour expliquer les fluctuations migratoires. Ainsi, si l'Italie est passé du statut de pays d'émigration à celui de pays d'immigration dans l'après-guerre (tout comme la Suisse au XIXe siècle), elle le doit principalement à la prospérité de son économie.

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel

Les géographes se sont posés de longue date la question de l'influence des éléments naturels sur les mouvements migratoires. Ainsi le géographe Elysée Reclus considère-t-il au XIXe siècle que certains types de sols favorisent le nomadisme tandis que plusieurs de ses collègues mettent en avant une direction générale des migrations humaines allant de l'Est vers l'Ouest. On pourrait être tenté d'y voir une relation avec la direction de vents dominants mais on peine à envisager quel mécanisme l'expliquerait. Il est clair par contre que le règime des vents à une influence sur les itinéraires de la navigation océanique ce qui a eu un impact sur le peuplement du monde ancien (colonisation progressive par l'Homme des îles océaniennes p.ex.) et sur des mouvements de population plus récents (colonisation européenne des Amériques p.ex.). On s'accorde cependant aujourd'hui pour considérer que les éléments liés à l'environnement naturel ne jouent un rôle sur les migrations qu'en interaction avec des déterminants économiques et sociaux dont l'influence est souvent prépondérante. En conclusion, on peut dire que les effets des vents sur la migration des hommes sont sans commune mesure avec ceux qu'ils exercent sur les migrations d'autres espéces, les oiseaux en particulier !

Suggestions de lecture:

Donald S. Johnson et Juha Nurminen: La grande histoire de la navigation, National Geographic, 2009 Guy Baudelle: Géographie du peuplement, Armand Colin, 2009

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel

On observe actuellement trois grandes voies d'immigration : l'immigration liée au travail, le regroupement familial et l'immigration pour des motifs humanitaires (réfugiés, etc.). L'immigration liée au travail est un motif majeur d'entrée en Suisse pour tous les pays que vous mentionnez mais le regroupement familial joue aussi un rôle important et concerne souvent la famille d'une personne arrivée au titre de l'immigration de travail. L'immigration humanitaire ne concerne qu'une minorité d'immigrants (environ 5%) mais certains pays touchés par des troubles politiques ou par la violence sont (ou ont été dans le passé) plus concernés. Dans votre liste, il s'agit de la Serbie (nb. les personnes originaires du Kosovo ont souvent été inclues dans les chiffres pour la Serbie dans les statistiques Suisses) et de la Turquie. Dans ces deux régions, la Suisse a recruté de la main-d'oeuvre (principalement dans les années huitante) mais elle a aussi accueilli des exilés lors de crises politiques successives.

Etienne Piguet, Professeur, Institut de géographie IGG, Université de Neuchâtel