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La philosophie
Le monde qui nous entoure est-il réel ou imaginaire? À quoi sert la philosophie? Quels sont les liens entre philosophie et moralité? Quelle est la définition d'un génie?… – UNIGE
7 questions | dernière réponse: 22.7.2010
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L'informatique
Comment les nouvelles balances identifient-elles les fruits à peser? Comment faire travailler ensemble plusieurs ordinateurs sur un même problème?… – UNIGE
8 questions | dernière réponse: 23.7.2010
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Internet et société
Comment vérifier la qualité d'informations trouvées sur le web? Les moteurs de recherche recensent-ils tous les documents? Qu'est-ce que les DRM?… – UNIGE
13 questions | dernière réponse: 21.4.2010
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Les migrations
Pourquoi les migrants choisissent-ils de venir en Suisse? Quelle politique la Suisse applique-t-elle en matière d'asile? …
- UNINE18 questions | dernière réponse: 6.5.2010
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La ville
Qu'est-ce que la mobilité douce? Faut-il favoriser la nature en ville? Et la densité urbaine, faut-il l'augmenter? … – UNINE
17 questions | dernière réponse: 8.3.2010
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La physique
A quoi sert la physique quantique? Pourquoi Einstein a-t-il été si important? Ses théories seront-elles un jour remises en question?… – UNIGE
167 questions | dernière réponse: 2.6.2010
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Le développement durable
Quelles sont les causes du réchauffement climatique? Les biocarburants pourront-ils remplacer le pétrole? Comment fonctionne une pile à hydrogène?… – UNIGE
100 questions | dernière réponse: 18.6.2010
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L'archéologie
Qui étaient les Mycéniens? Qu'est-ce que la dendrochronologie? L'Ulysse d'Homère a-t-il existé? Quand a été inventée la roue?… – UNIGE
388 questions | dernière réponse: 25.5.2010
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Les sciences de la terre
D'où provient la chaleur qui fait fondre les roches et crée les volcans? Comment a-t-on découvert l'architecture interne de la Terre?… – UNIGE
547 questions | dernière réponse: 6.7.2010
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La mondialisation
Comment la mondialisation a-t-elle changé nos rapports au monde? Quelles sont ses influences sur notre vie de tous les jours?… – UNINE
12 questions | dernière réponse: 5.3.2009
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Le cerveau
Comment fonctionne la mémoire? Le cerveau d'un bilingue ou d'un musicien a-t-il des particularités? Quelles sont les causes de l'hyperactivité?… – UNIGE
179 questions | dernière réponse: 17.5.2010
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Les émotions
Vous aimeriez savoir ce qui déclenche un fou rire et d'où vient votre phobie des araignées? Ou tout «simplement» ce qui se passe dans votre tête… – UNIGE
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La biologie
L'intelligence est-elle génétique? A quoi ressemblait la première forme de vie sur Terre? A-t-on déjà trouvé de l'ADN de dinosaure?… – UNIGE
709 questions | dernière réponse: 28.6.2010
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L'énergie
Est-il exact que les cellules solaires ne produisent jamais autant d'énergie que celle nécessaire à leur fabrication?…
- FONDATION JUVENE51 questions | dernière réponse: 21.7.2010
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L'entrepreneuriat
Comment faire évaluer mon projet de création d'entreprise? A qui faut-il s'adresser? Quelles sont les formations possibles?…
- VENTURELAB29 questions | dernière réponse: 17.4.2008
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Comment les plantes communiquent-elles? (Lola, 15 ans)
Les plantes n'ont pas une forte nécessité à devoir communiquer puisqu'elles ne peuvent pas faire grand chose de l'information transmise, étant donné qu'elles ne peuvent pas se déplacer.
En conséquence, il semble que les plantes ne communiquent généralement pas entre elles. Toutefois, il existe des cas particuliers. Le mieux connu est celui des Acacias dans la savane, qui relâchent des substances dans l'air lorsqu'elle sont broutées. En effet ces plantes sont alors capables de produire assez rapidement des tanins qui rendent leurs feuilles plus ou moins non comestibles et éloignent donc les animaux tels que les girafes ou antilopes. Le signal chimique ainsi relâché peut être «perçu» par l'arbre voisin qui est sous le vent et qui va alors produire ces tanins et devenir non comestible avant même d'avoir été brouté par l'herbivore.
Ainsi on peut considérer que ces acacias communiquent d'un individu à l'autre par un signal chimique transmis par l'air. Mais il est difficile de dire qu'il s'agit d'une vraie communication, dans le sens où elle n'est pas volontaire mais probablement accidentelle. D'ailleurs les animaux ont tôt fait pour comprendre et contourner cette communication: les herbivores de ces savanes ont dès lors le comportement suivant: ils passent d'un arbre à l'autre contre le vent.
Enfin, il faut préciser qu'une communication est théoriquement possible entre individus par le sol, puisque les racines des arbres, notamment, sont souvent reliées entre elles par des mycorhizes (filaments de champignons). Toutefois, c'est un champ de recherche qui n'a jamais été vraiment exploré et dont on ne sait pratiquement rien.
Un autre exemple actuellement étudié est celui du maïs qui, lorsqu'il est attaqué car certaines chenilles, relâche une substance volatile dans l'air. Celle-ci peut être captée par une espèce particulière de guêpe qui suit l'odeur jusqu'au maïs et qui va s'attaquer à la chenille qu'elle détruit, «sauvant» ainsi le maïs. Là encore, on pourrait parler de communication entre une plante qui appelle à l'aide et un insecte qui vient la sauver. Or, il s'agit également d'une communication secondaire, liée au fait qu'un insecte comprend que telle odeur signifie qu'il y a un ver qui est bon à prendre.
Cela a probablement renforcé le relâchement de cette «odeur» par le maïs, dont les pieds capables de produire cette odeur ont été privilégiés par rapport à ceux qui ne la produisaient pas ou peu. De même, les guêpes capables de détecter l'odeur ont été favorisées par rapport aux autres. Ce sont des exemples de sélection naturelle et de co-évolution, mais est-ce de la communication?
Prof. Daniel Jeanmonod
Conservatoire et Jardin botaniques
Ville de Genève
Les réponses sont élaborées avec la collaboration de :
