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Proposé par
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La biologie
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Le corps humain
201 questions
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8.9.2010
Est-il vrai que les carottes sont bonnes pour les yeux? (Eliott, 10 ans)
Tous les aliments qui contiennent de la vitamine A sont importants pour la vision, et les carottes en font partie. Lorsque la lumière arrive dans l’œil, elle est captée par des pigments qui sont essentiels pour que l’information, c’est-à-dire «l’image», puisse être transmise au cerveau. La vitamine A fait justement partie de ces pigments.
On trouve de grandes quantités de vitamine A dans le lait, les œufs et le foie. Il y en a aussi dans les fruits et légumes tels que les carottes, les abricots, les kakis ou les épinards, mais sous une forme appelée provitamine A. Une fois absorbée par le corps, elle se transforme en vitamine A.
Dr. Lara Pizurki
Faculté des Sciences et Pôle Frontiers in Genetics
Université de Genève
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1.9.2010
Quelle est l'origine de l'éternuement? (Jean-Pierre, 70 ans)
C’est un réflexe (un automatisme) dont on pense que le sens est de libérer les voix aériennes de choses potentiellement dangereuses pour l’organisme. Une irritation de certains récepteurs au niveau nasal déclenche cet automatisme qui consiste à faire une grande inspiration, fermer brièvement les voies respiratoires afin de développer de la pression dans le poumons, puis ouvrir brusquement les voies respiratoires pour laisser échapper l’air des poumons à très grande vitesse, créant une sorte de tempête locale emportant tout objet non fixé sur son chemin.
Prof. Bengt Kayser
Faculté de Médecine
Université de Genève
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1.9.2010
Y a-t-il des différences de taille au niveau du squelette humain au cours d’une journée? (ATAS, 30 ans)
La gravité terrestre tire fort sur notre corps et, en restant debout, cela comprime quelque peu des éléments entre les parties osseuses de notre corps. Ainsi, on tend à être un peu plus petit quand on se couche le soir par rapport au lever du matin, une différence d’environ 2 cm, selon ses activités (plus quand on porte des charges lourdes, par exemple). C’est surtout au niveau des disques intervertébraux que cet effet est présent. Les astronautes qui sont en apesanteur 24/24h se rallongent jusqu’à 5-10 cm pendant un séjour prolongé dans l’espace! A leur retour sur terre, ils perdent bien évidemment ce gain.
Prof. Bengt Kayser
Faculté de Médecine
Université de Genève
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23.8.2010
Pourquoi change-t-on de voix quand on avale de l'hélium? (julie, 9 ans)
Comment produisons-nous des sons? C’est en faisant vibrer nos cordes vocales, qui sont en fait des replis des membranes du larynx, un organe situé au niveau de la gorge. Les cordes vocales vibrent au contact de l’air que nous avons inspiré et émettent des sons plus ou moins aigus, selon leur tension et le milieu dans lequel elles bougent.
Effectivement, la voix devient plus aiguë quand on inspire de l’hélium (attention, pas quand on l’avale). L’explication la plus plausible tient au fait que l’hélium est moins dense que l’air. Les sons vont donc se propager beaucoup plus vite dans l’hélium inspiré que dans l'air, ce qui provoque un changement de fréquence de la voix. Et plus la fréquence est grande, plus le son correspondant est aigu.
A l’inverse, si on inspire un gaz plus dense que l'air, la voix devient plus grave que d’habitude. Mais, attention, il ne faut pas respirer n’importe quel gaz, car certains sont nocifs ou même toxiques. Quant à l’hélium, il faut toujours respirer de l’air pur entre chaque inhalation, sinon on risque de manquer d’oxygène et de s'évanouir.
Dr. Lara Pizurki
Faculté des Sciences et Pôle Frontiers in Genetics
Université de Genève
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5.5.2010
Bonjour. Enceinte de mon 3ème enfant, la gynécologue m'a annoncé d'abord une fille à la 2ème échographie, puis un garçon à la 3ème échographie, sans garantie à 100%. Quelle est la fiabilité de l'échographie dans la détermination du sexe du foetus aujourd'hui? Je précise que j'ai une tante à qui on a annoncé tout au long de la grossesse une fille et qui a accouché finalement d'un garçon, il y a 12 ans. Merci. (nakijo, 36 ans)
La fiabilité de l'échographie devrait être de 100% (ou très proche de 100%). Parfois, il est trop tôt pour voir clairement les organes génitaux (12 semaines) et il vaudrait probablement mieux ne pas se prononcer. A 20 semaines, par contre, ces organes sont bien visibles et reconnaissables.
Dr Michel Boulvain
Faculté de Médecine
Université de Genève
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5.5.2010
Que fait mon corps quand je dors ? (Alexandre, 17 ans)
La réponse simple est qu’il se repose … Mais pourquoi est que l’on dort ? On ne le sait pas encore très bien. Une hypothèse en vogue aujourd’hui est que c’est pour permettre au cerveau de gérer tout ce qui a été appris la journée. Pendant l’éveil, on enregistre énormément de choses, ce qui a des effets sur la structure du cerveau, induisant une fatigue, à la longue. La nuit, le cerveau «range» le tout et se met de nouveau en état de fraîcheur, prêt pour apprendre de nouvelles choses le lendemain. Il existe des indications pour cette hypothèse, mais il manque encore beaucoup de données probantes. La recherche dans ce domaine est vive et l’on peut s’attendre à des avancées dans notre compréhension du sommeil ces prochaines années.
Prof. Bengt Kayser
Faculté de Médecine
Université de Genève
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5.5.2010
Combien de dents perd un être humain durant sa vie? (troisfufus, 36 ans)
Chez l’Homme, les premières dents, appelées dents de lait, commencent à pousser à l’âge de 6 mois, et ce jusqu’à 3 ans. Un enfant en possède 20 (8 incisives, 4 canines, 8 prémolaires). Ces dents vont commencer à tomber aux alentours des 6 ans, pour être remplacées petit à petit par les 32 dents de l’adulte, dites permanentes, un processus qui se termine vers 12-13 ans, voire après la 20e année pour les dernières des molaires(les dents de sagesse). Ces dents vont alors persister tout au long de la vie, à part en cas d’accident. Avec l’âge, elles peuvent cependant se déchausser et tomber à leur tour, surtout en raison de maladies des gencives ou de caries. Un être humain va donc normalement perdre 20 dents au cours de sa vie, mais ce chiffre peut augmenter en cas d’accidents, de mauvais hygiène dentaire ou de grand âge.
A noter que chez tous les vertébrés, à part les mammifères (dont l’Homme, donc), le remplacement des dents a lieu de manière continue tout au long de la vie.
Julien Salamun, doctorant
Faculté de Médecine
Université de Genève
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3.5.2010
On parle souvent "d'attraper" froid. Ma fille m'a dit que cela n'était pas possible. Je pense que oui. Qui a raison? (Julie, 73 ans)
Vous avez toutes deux raison: certains virus qui sont responsables des "refroidissements" aiment le froid, comme par exemple les virus de la grippe classique, tandis que d'autres circulent en été.
Prof. Laurent Kaiser
Faculté de Médecine
Université de Genève
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3.5.2010
A quoi correspond la pression artérielle? Qu'est-ce que la pression maximale et minimale? A quoi cela correspond-il lors de la révolution cardiaque? (je vous remercie, cela m'énerve de ne pas comprendre). (Annissa, 16 ans)
Le cœur est une pompe qui, à chaque contraction, envoie le sang dans les artères avec une certaine force. Le sang remplit les artères et pousse sur leurs parois, comme l’air dans un ballon. On peut mesurer cette pression artérielle avec un tensiomètre ou sphygmomanomètre, autre nom barbare de l’appareil utilisé par le médecin. La pression maximale est celle que l’on mesure pendant que le cœur propulse le sang dans les artères – ce qu’on appelle la systole. Lorsque le cœur ne propulse pas le sang, mais, au contraire, se remplit avant la prochaine contraction, la pression dans les artères retombe. C’est la diastole.
La pression artérielle varie donc avec la force de la contraction du cœur, mais aussi avec l’élasticité de la paroi des artères. Chez les jeunes, les artères sont bien élastiques et elles amortissent le pic de pression pendant la systole. Avec l’âge, les artères deviennent plus rigides et la différence entre les pressions artérielles systolique et diastolique augmente.
Enfin, la pression artérielle dépend aussi de la difficulté avec laquelle le sang passe des artères vers les petits vaisseaux, les capillaires, qui alimentent nos tissus et organes. On parle de «résistance périphérique». Plus cette résistance est importante, plus la pression artérielle est élevée.
Dr Christophe Montessuit
Fondation pour la Recherche médicale
Université de Genève
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3.5.2010
Pourquoi avons-nous le coeur à gauche? (Jean-Pierre, 70 ans)
A gauche, à gauche, n’exagérons rien! En fait, le cœur est plutôt au milieu du thorax, derrière le sternum. Près des deux tiers du cœur sont à gauche d’une ligne qui passerait verticalement par le milieu du thorax (ligne médiane) et le tiers restant est à droite de cette ligne. On le sent mieux à gauche surtout parce que la partie la plus musclée du cœur, le ventricule gauche, est justement sur la gauche.
Dr Christophe Montessuit
Fondation pour la Recherche médicale
Université de Genève
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Que fait mon corps quand je dors? (Alexandre, 17 ans)
La réponse simple est qu'il se repose… Mais pourquoi est-ce que l'on dort? On ne le sait pas encore très bien. Une hypothèse en vogue aujourd'hui est que c'est pour permettre au cerveau de gérer tout ce qui a été appris la journée. Pendant l'éveil, on enregistre énormément de choses, ce qui a des effets sur la structure du cerveau, induisant une fatigue, à la longue. La nuit, le cerveau «range» le tout et se met de nouveau en état de fraîcheur, prêt pour apprendre de nouvelles choses le lendemain. Il existe des indications pour cette hypothèse, mais il manque encore beaucoup de données probantes. La recherche dans ce domaine est vive et l'on peut s'attendre à des avancées dans notre compréhension du sommeil ces prochaines années.
Prof. Bengt Kayser
Faculté de Médecine
Université de Genève
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