Cette question m'a profondément troublé, au point où je me suis demandé si c'était une victime de viol qui parle: auquel cas, le seul conseil à lui donner est de porter plainte.

En tout état de cause, les hommes de votre génération auxquels vous faites allusion sont de sombres crétins et leur argument relève d'un anthropomorphisme primaire. D'abord, parce que la notion de viol est inapplicable en dehors d'un contexte humain. Pour donner un exemple simple, la sexualité des animaux domestiques ne nous apparaît certes pas d'un romantisme affriolant, mais le matou qui se ferait trop entreprenant auprès d'une chatte non réceptive se prendra une torgnole en retour. Ensuite, parmi les comportements "naturels" des animaux, lesquels représentent une excuse pour les humains? J'imagine la plaidoirie d'un tueur en série:" Mais votre Honneur, j'ai soigneusement observé le chat de mon voisin, malgré qu'on lui donne la pâtée tous les jours, il massacre allégrement les oiseaux qui passent à sa portée et nul doute qu'il a un rush d'adrénaline totalement jouissif. Comme moi. Je ne fais donc qu'imiter la Nature".

L'idée que les comportements animaux sont d'une façon ou d'une autre moralement exemplaires est un cas particulièrement grossier d'une erreur de raisonnement que les philosophes appellent le "paralogisme naturaliste". C'est la croyance fausse que, de la simple description d'un état de choses, on peut tirer une norme de comportement. Mais les hommes dont vous parlez n'ont probablement rien à cirer de la philosophie...

Prof. Alex Mauron

Institut d'éthique biomédicale

Faculté de Médecine

Université de Genève

Ils ont une quantité trop importante de sucre. Une canette de cola, de limonade ou d’orangeade contient environ 10 à 12 morceaux de sucre.

Mais alors, comment cela se fait-il qu’on arrive à les avaler sans difficulté? On n’a aucun problème à engloutir un soda car les fabricants ajoutent un acidifiant qui masque en partie le goût sucré. On a donc l’impression que ça soulage la soif (désaltère). Ce qui est faux: à la fin, on a encore plus soif!

Vaut-il mieux boire un jus de fruit? Non. C’est tout aussi sucré. En fait, il vaut mieux manger un fruit car il y a des fibres qui font que l’absorption est plus lente. Le sucre rentre moins vite dans le corps et c’est plus sain.

Que devient tout ce sucre? Le corps fait d’abord des réserves dans le foie et les muscles. Ensuite, l’excès de sucrei se transforme en graisse. Enfin, si on en boit beaucoup, des bourrelets peuvent apparaître dès le plus jeune âge. Pas besoin d’attendre l’adolescence. Et ce n’est pas tout, les sodas ne font pas seulement grossir, ils se déposent sur les dents et provoquent des caries!

Et les boissons "light" ou "zéro"? Elles contiennent des substances qui donnent un goût sucré (édulcorants artificiels). En même temps que notre cerveau repère ce goût sucré, notre organisme comprend qu’il n’y a pas de sucre et va en chercher ailleurs, par exemple dans des biscuits.

Mais que boire alors? L’idéal est de boire de l’eau car cette boisson hydrate notre corps. Il est en effet composé de 60% d’eau et il faut compenser chaque jour les pertes dues à la sueur ou à la respiration. Il y a une grande concentration de sucre à l’intérieur de notre corps, c’est pourquoi il faut lui amener de l’eau pour le diluer.

Du coup, si on boit un verre de soda trop, chargé en sucre, il faudrait boire un verre d’eau avec pour diluer tout ce sucre. Le bon plan? Que les sodas restent une exception: pour une fête, un anniversaire ou au restaurant!

Nathalie Farpour-Lambert \

Hôpitaux universitaires de Genève

Les méfaits du tabac sont très bien documentés tant dans les différentes spécialités médicales (cardiologie, pneumologie, etc.) que dans le domaine de l'épidémiologie. Il existe en effet un grand nombre d'études qui tendent à démontrer que le tabac est extrêmement nocif. Ces études sont pour la plupart accessibles à tous par le biais des publications dans les revues scientifiques. Sur Internet, des moteurs de recherche vous permettront de trouver ces références.

On peut par exemple citer l'étude longitudinale faite pendant 40 ans sur plus de 30'000 médecins anglais qui a permis d'estimer les conséquences des habitudes tabagiques sur la mortalité. [Source: Doll R, Peto R, Wheatley K, Gray R, Sutherland I. (1994). Mortality in relation to smoking : 40 years’observations on male British doctors. BMJ 1994 ; 309 : 901-911].

Bien sûr, si la lecture d'articles au jargon spécifique vous rebute, certains sites vous permettront d'accéder à une information simple mais documentée [www.stop-tabac.ch, www.sucht-info.ch, etc.].

Grégoire Monney

Institut de médecine sociale et préventive

Faculté de médecine

Université de Genève

Il n’y a plus aucun doute que notre système de défense, appelé système immunitaire, est capable de nous protéger contre le développement et la croissance des cancers. L’immunothérapie, ou plutôt les immunothérapies, ont pour but d’exploiter cette propriété naturelle afin de traiter des maladies cancéreuses établies. Votre question est particulièrement pertinente et je vous prie de trouver ci-dessous quelques éléments de réponse.

Il existe plusieurs stratégies, dont l’objectif est d’exploiter les propriétés naturelles du système immunitaire ou de les copier. Ce type d’approche peut donc s’appliquer à l’ensemble des pathologies cancéreuses et non seulement aux mélanomes. Si certaines règles vont être communes pour l’ensemble des cancers, certains aspects des immunothérapies seront différents si l’on s’adresse à une tumeur se développant dans la peau ou dans le cerveau, ou encore dans un autre organe.

Vous avez cependant tout à fait raison: on parle particulièrement de cette nouvelle approche thérapeutique dans le cadre du mélanome, pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il s’agit probablement d’une tumeur qui est naturellement «immunogène», c'est-à-dire capable de déclencher une réponse immunitaire. On peut par exemple observer la régression spontanée de ce type de cancer sous l’effet de certaines cellules du système immunitaire appelées lymphocytes T. L’autre raison de la meilleure visibilité du mélanome dans le domaine de l’immunothérapie est indiscutablement une meilleure connaissance des relations entre cette tumeur et le système immunitaire, en partie liée à l’accessibilité de ce type de tumeur à de fréquentes biopsies et, donc, à une analyse approfondie.

Dans les mois à venir sera commercialisé un anticorps qui permet de «doper» les lymphocytes T. Cet anticorps a montré dans les études cliniques qu’il permettait d’améliorer le pronostic des patients souffrant de mélanome métastatique. Il s’agit là d’une première étape prometteuse, et il est hautement probable que d’autres immunothérapies vont voir le jour dans le cadre du mélanome, mais également d’autres tumeurs. Il ne faut cependant pas attendre un médicament miracle pour l’ensemble des cancers, mais le développement de multiples approches spécifiques à chaque pathologie tumorale. Les 10 années à venir devraient nous permettre de déterminer la place des immunothérapies dans les stratégies thérapeutiques globales contre le cancer et les progrès actuels laissent entrevoir de très belles perspectives.

Prof. Pierre-Yves Dietrich

Médecin Chef du Centre d’Oncologie

Hôpitaux Universitaires de Genève

On dit de la noblesse qu’elle a le sang bleu, mais c'est faux. En fait, le sang est rouge. Rouge vif quand il est chargé avec de l'oxygène (c'est le sang artériel qui transporte cet oxygène vers les tissus), et rouge foncé une fois qu’il a délivré son oxygène aux cellules du corps (c'est le sang veineux, qui retourne des tissus vers les poumons pour être à nouveau oxygéné).

Les premiers qui prétendaient avoir du sang bleu étaient les rois d'Espagne, au dixième siècle. Les veines de ces derniers, d'origine Wisigothe et pâles parce que souvent à l'intérieur, donnaient à travers leur peau blanche une impression de bleu. Et ce, d’autant plus en comparaison de la population, exposée au soleil en raison du travail des champs, dont bon nombre étaient d’origine Maure.

Prof. Bengt Kayser

Faculté de Médecine

Université de Genève

Que le fait de bâiller fasse bâiller les autres, c'est vrai. Et nous ne sommes pas la seule espèce! En effet, c'est un comportement partagé avec non seulement des mammifères, mais également des oiseaux et même des poissons et reptiles. Ceci indique qu’il s’agit d’un comportement ancien, qui est apparu il y a longtemps dans l'évolution. On ne connait pas vraiment la raison du bâillement et pourquoi il est communicatif. Peut-être que cela augmente la vigilance du groupe envers d'éventuels dangers? Peut-être que l'étirement qui l'accompagne souvent conditionne les muscles pour mieux pouvoir agir? Il y a encore d'autres hypothèses, toutes non confirmées, mais l'hypothèse ancienne -que cela sert à oxygéner le cerveau- est probablement fausse. Les chercheurs cherchent et cherchent encore à comprendre, et cela peut en faire bâiller certains….

Prof. Bengt Kayser

Faculté de Médecine

Université de Genève

Le liquide séminal (sperme) est produit de façon continue dès la puberté. Il contient des éléments nourriciers pour les spermatozoïdes, tels que le calcium, le magnésium, le phosphore, le potassium et le zinc. Bien qu’ils soient favorables aux spermatozoïdes, l’hypothèse a été émise que leur accumulation pourrait être néfaste. Il a même été suggéré que leur élimination lors de fréquentes éjaculations diminuerait le risque de cancer de la prostate, mais cela reste encore un sujet controversé. Il est toutefois important de mentionner que le fait de ne pas avoir d’éjaculations fréquentes n’augmente pas le risque de développer un cancer de la prostate.

La principale nécessité biologique de l’éjaculation semble donc surtout être liée à sa fonction première, qui est d’assurer la procréation.

Guillaume Mühlebach, doctorant

Section de biologie

Université de Genève

Il est effectivement possible qu’on demande le consentement pour un projet de recherche à une femme qui souhaite avorter. Ce projet aura été validé par une Commission d’Ethique et le consentement libre et éclairé (après avoir été informée de la nature du projet) sera un préalable indispensable à ce don. Actuellement, à ma connaissance, il n’y a pas de projet de recherche en cours dans le canton de Genève impliquant des embryons.

Prof Michel Boulvain

Hôpitaux Universitaires de Genève

L’Homme est sensible à la toxine produite par les souches d’E. coli entérohémorragiques. Cette toxine, une fois libérée par les bactéries, se fixe sur des récepteurs particuliers (dénommés Gb3) présents sur certaines cellules humaines, mais absents sur les cellules animales. C’est la raison pour laquelle ces souches d’E. coli subsistent, notamment chez les bovins, sans les rendre malade. Le bétail est d’ailleurs un réservoir important de souches d’E. coli entérohémorragiques. L’absence d’effet de cette toxine sur les animaux n’est donc pas dû à un mécanisme de résistance à proprement parler, mais simplement à une absence de cible de cette toxine. Des études montrent que l’administration d’analogues chimiques de ce récepteur permet de bloquer l’effet de la toxine, en la piégeant.

Dr. Karl Perron

Section de biologie

Université de Genève

Chez les filles, la croissance s'accélère au début de la puberté, qui correspond au début du développement des seins. A ce moment, le gain de taille est de l'ordre de 7-9 cm par an. Après l'apparition des règles, la croissance va ralentir et, généralement, les filles cessent de grandir vers l'âge de 15-16 ans, soit environ 2 ans après l'apparition des règles.

Dr. Patrick Meyer

Département de médecine interne

Hôpitaux Universitaires de Genève